24 Ott Momijigari in Giappone, la magia delle foglie d’acero autunnali

L’autunno in Giappone è una stagione profondamente poetica, in cui la natura si trasforma in un’esplosione di colori caldi e intensi. Tra i momenti più attesi dell’anno, il Momijigari rappresenta una celebrazione del foliage, un rito antichissimo che invita a fermarsi, osservare e lasciarsi emozionare dalle foglie d’acero che tingono parchi e giardini di rosso e di oro.

Ma da dove nasce questa tradizione? E perché continua a incantare milioni di giapponesi e viaggiatori ogni anno?

Momijigari, l’antica tradizione giapponese di ammirare le foglie d’acero in autunno

I giapponesi hanno sempre avuto un profondo legame con la natura che li circonda, una tradizione nata migliaia di anni fa e portata avanti ancora oggi con grande orgoglio.

Il periodo Heian (794-1185) rappresentò l’apice della cultura classica giapponese e del nascere di un’estetica raffinata alla corte imperiale. I nobili coltivarono l’arte di vivere in modo elegante e posato, esaltando la bellezza delle “piccole cose” nella vita quotidiana.

Questa filosofia si rifletteva non solo nell’architettura dei palazzi, caratterizzati da corridoi coperti e giardini curatissimi, ma anche dalle attività artistiche, tra queste troviamo la poesia, la pittura e la musica, tutte ispirate alla natura.

In questo contesto nasce il Momijigari, una delle tradizioni giapponesi più affascinanti legate all’autunno in Giappone.

Che cos’è il Momijigari

Il termine Momijigari unisce momiji (“foglia rossa d’acero”) e gari o kari (“caccia”), e significa, quindi, “caccia alle foglie rosse d’acero“.

Gli aristocratici del periodo Heian furono i precursori di quello che oggi chiamiamo turismo del foliage; loro infatti si spostavano da prefettura a prefettura per ammirare gli alberi che cambiavano colore e trarne ispirazione per la loro arte.

Ancora oggi, il Giappone è uno dei luoghi migliori al mondo per ammirare il foliage e le foglie d’acero sono tra i simboli più amati del paesaggio autunnale e attirano migliaia di viaggiatori che scelgono questa stagione per vivere l’esperienza unica del Momijigari.

Quando e dove vedere il foliage in Giappone

Se la primavera è la stagione dell’Hanami (la fioritura dei ciliegi), l’autunno è il tempo del Momijigari, la sua controparte stagionale.

Il paese del Sol Levante è molto vario dal punto di vista climatico, con profonde disparità di temperature tra le regioni settentrionali e quelle meridionali.

A Hokkaido il foliage inizia già da ottobre grazie ai venti freddi siberiani, mentre nella prefettura di Okinawa è un fenomeno che raramente avviene per via del clima caldo subtropicale.

In generale, il momento migliore per il Momijigari è tra le ultime settimane di novembre e la prima di dicembre, quando le temperature scendono intorno agli 8°C.

In base alla prefettura e all’anno, il fenomeno può iniziare prima o dopo.

Viaggiare in Giappone in autunno significa scoprire città come Tokyo, Kyoto e Nara, trasformate da un foliage spettacolare: templi, giardini e parchi diventano cornici perfette per ammirare gli aceri giapponesi nel pieno dei loro colori.

Momijigari a tavola

Il Momijigari non si ferma alle passeggiate tra gli alberi, ma arriva anche in cucina.

Il Momiji Manju è un dolce tipico di Miyajima a forma di foglia d’acero giapponese, con un impasto di grano e ripieno di anko (crema di fagioli rossi). Ci sono diverse varianti della ricetta, con ripieni di cioccolato e matcha.

Un altro cibo associato al Momijigari è il Momiji Tempura, foglie d’acero lasciate macerare per un anno in acqua e sale, poi fritte in olio di sesamo zuccherato.

Il significato filosofico del Momijigari

Il Momijigari richiama la filosofia giapponese Wabi-Sabi, che celebra la bellezza dell’imperfezione e della caducità.

Andare “a caccia” delle foglie rosse significa scegliere la bellezza effimera e autentica piuttosto che una perfezione artificiale. Le foglie che da verdi diventano rosse, arancioni e gialle rappresentano la transitorietà della vita e il ciclo della natura, il passaggio verso l’inverno e la promessa di rinascita in primavera.

Il Momijigari non è soltanto una tradizione culturale, ma anche una delle esperienze più ricercate da chi organizza un viaggio in Giappone in autunno: un modo per unire turismo, natura e spiritualità.