31 Mar Lago Kaindy e la foresta sottosopra del Kazakistan

Ci sono posti nel mondo che sembrano impossibili. Luoghi dove la natura ha deciso di riscrivere le regole e di mettere le cose sottosopra – letteralmente.

Il lago di Kaindy, nel cuore delle montagne del Kazakistan, è uno di questi.

Uno specchio d’acqua turchese, circondato da foreste di conifere e vette innevate. Fin qui, niente di strano. Poi abbassi lo sguardo e vedi qualcosa che ti fa pensare impossibile: dalla superficie del lago spuntano lunghi e aguzzi tronchi di abeti rossi asiatici, come dita puntate verso il cielo.

Non si tratta di un’istallazione artistica né di un effetto ottico, ma è il risultato di quello che è successo in questo luogo, oltre cento anni fa.

Una nascita esplosiva

La storia del lago Kaindy inizia nel 1911, dopo il terremoto di Kebin, che provocò una grande frana calcarea nelle montagne del Tian Shan. Questo enorme cataclisma distrusse quasi interamente Almaty. I detriti caduti durante la frana sbarrarono la gola che, lentamente, si riempì con l’acqua proveniente dai monti Tien Shan, sommergendo la foresta. La valle era coperta di abeti, che non ebbero scampo.

Ma l’acqua fredda fece qualcosa di inaspettato.

L’acqua del lago, gelida e ricca di ossigeno, ha preservato quasi perfettamente gli alberi dalla decomposizione per oltre cento anni.
Il risultato? I rami e le foglie degli alberi sommersi sono rimasti interamente ibernati, congelati dall’acqua ghiacciata, mentre la parte superiore dei tronchi che sporgono dall’acqua ha perso i rami laterali e la corteccia, e il legno è diventato bianco, creando uno spettacolo decisamente spettrale.

Sopra, scheletri d’argento. Sotto, una foresta ancora viva. Il lago Kaindy è, a tutti gli effetti, un mondo alla rovescia.

Cosa vedere (e sentire) sul lago Kaindy

Il lago è lungo circa 400 metri, profondo 30 e si trova a circa 2.000 metri di altitudine, a 129 km da Almaty. Non è grande, ma non ne ha bisogno. Ogni centimetro quadrato ha qualcosa da raccontare.

Il colore dell’acqua da solo vale il viaggio: le sfumature vanno dal turchese al verde, grazie alla presenza di vari minerali illuminati dal sole. Il lago è noto anche per il suo riflesso simile a quello di uno specchio.

Chi ama l’immersione subacquea qui troverà qualcosa di unico al mondo.
Sott’acqua, i tronchi degli alberi hanno resistito alla decomposizione e, con i loro aghi straordinariamente ben conservati sui loro rami, creano la visione surreale di una foresta sottomarina. Le immersioni durano però solo 10-15 minuti a causa della temperatura dell’acqua, conviene quindi assaporare ogni secondo.

Non sei un sub? Nessun problema. L’acqua è così limpida che è possibile scorgere le sue profondità dalla riva o dalla barca. Basta sporgersi un poco e il mondo sommerso si rivela da solo.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare il lago va dalla primavera fino all’inizio dell’autunno, quando i colori della natura circostante si mostrano in tutto il loro splendore. Il periodo consigliato è da giugno a settembre.

D’inverno il lago si trasforma in un paesaggio quasi lunare – ghiacciato, silenzioso e surreale. Nel periodo invernale la temperatura dell’acqua resta fissa a circa 3 gradi sottozero. Chi ama le avventure estreme potrebbe trovarlo ugualmente affascinante, ma senz’altro è un viaggio da pianificare con molta attenzione.

 

Come arrivare

Arrivarci fa parte dell’esperienza.

Il lago si trova nel Parco Nazionale dei Laghi Kolsay, tra le montagne del Tian Shan nel sud-est del Kazakistan.

Chi conosce il russo e ha un veicolo adatto può raggiungere il villaggio di Saty e percorrere 15 chilometri di strada sterrata che lo separano dal lago.
Ma attenzione: spesso Google Maps funziona poco e male e i locali utilizzano un navigatore in russo.

Il consiglio pratico? Procuratevi una guida locale. Il Kazakistan è un paese molto sicuro, ma le strade non esistono in queste zone remote ed è molto difficile guidare anche con un buon 4×4. Le agenzie di Almaty organizzano tour di uno o due giorni che combinano spesso Kaindy con i vicini laghi di Kolsay – una combo perfetta per chi vuole vedere il meglio della regione senza stress logistici.

Un posto che (ancora) non conosce la folla

Sorprendentemente, il lago Kaindy vede pochi visitatori, in parte perché è oscurato dal più famoso lago di Bolshoe Almatinskoe e dai laghi Kolsay, più facili da raggiungere da Almaty. Così, nonostante la vicinanza a una grande città, il lago conserva un’atmosfera pacifica.

E in un’epoca in cui ogni angolo suggestivo del pianeta diventa instagrammabile, questo forse è il dono più prezioso: la sensazione rara di aver trovato qualcosa di autentico, qualcosa che sembra ancora un segreto.

Il lago di Kaindy non ti darà l’aperitivo con il tramonto. Non troverai un resort di lusso né un menù in italiano. Ti darà qualcosa di molto meglio: il silenzio delle montagne del Tian Shan, l’acqua di un verde impossibile e quei tronchi bianchi che emergono dalla superficie come fantasmi di una foresta che si rifiuta di essere dimenticata.