ALLA SCOPERTA DEL GOLFO DEL BENGALA: TOUR DEL TAMIL NADU

Partenza da Milano Malpensa con accompagnatore, al raggiungimento di 5 iscrizioni, e volo intercontinentale diretto a Chennai, nel Tamil Nadu.

Arrivo a Chennai, disbrigo delle pratiche doganali e trasferimento a Mahabalipuram, antica città Pallava sulla costa del Coromandel. Dopo la sistemazione in hotel, pranzo in città e primo assaggio delle specialità del Sud dell’India.

Nel pomeriggio, visita con guida locale ai monumenti dravidici di Mahabalipuram, tra cui lo Shore Temple, i Pancha Rathas e il tempio Thirukadalmallai, concludendo la giornata al tramonto sull’oceano.

Pranzo e cena in ristorante esterno all’hotel.

Raggiungeremo il centro di Chennai per un tour culturale accompagnati da una professionista del settore artistico, trasferitasi da Milano in Tamil Nadu. Con lei esploreremo la città, i suoi colori, odori e rituali quotidiani, approfondendo gli aspetti culturali che distinguono il Tamil Nadu dal resto del Sud dell’India.

Scopriremo l’architettura Indo-Saracena, sintesi di elementi indiani, islamici ed europei, e vivremo la città attraverso il pranzo ospiti di una famiglia locale e la partecipazione a uno spettacolo culturale.

Cambio di hotel, panorama e stile di vita.

Raggiungeremo Pondicherry, sulla costa del Coromandel, dove l’impronta francese, presente dalla fine del XVII secolo fino al 1954, è ancora evidente nell’architettura e nella cultura della città. Alloggeremo nella White Town, il quartiere francese affacciato sul lungomare.

Dopo l’arrivo e la sistemazione in camera, nel pomeriggio scopriremo il quartiere con una passeggiata sul lungomare al tramonto. Visiteremo anche lo Sri Aurobindo Ashram, fondato dal filosofo bengalese Sri Aurobindo e dalla sua compagna spirituale francese Mirra Alfassa, uno dei principali centri di vita spirituale della città, e il Manakula Vinayagar Temple, dedicato a Ganesh.

A fine visita, rientro in hotel e cena nella White Town.

Pernottamento a Pondicherry.

Dopo colazione lasceremo Pondicherry e la costa del Coromandel per addentrarci nella cultura millenaria del Sud dell’India.

Seguiremo le tracce di Rajendra Chola, potente re dell’India meridionale che, per celebrare le proprie conquiste e consacrare la nuova capitale, intraprese una lunga spedizione con il suo esercito per portare fin lì le acque sacre del Gange. Come riuscì a conquistare i regni lungo il cammino e a creare anche i più grandi laghi artificiali dell’India? Lo scopriremo insieme alla nostra guida.

In serata raggiungeremo Thanjavur, dove ceneremo e pernotteremo.

Colazione in hotel e giornata a piedi alla scoperta della storia, delle arti e delle tradizioni locali.

Antica capitale dell’impero Chola nel periodo del suo massimo splendore e cuore della cultura dravidica, Thanjavur conserva ancora cortili reali, torri campanarie e il celebre Tempio di Brihadisvara. Visiteremo la grande biblioteca e il museo d’arte, tra migliaia di statue di divinità, stampe scientifiche dedicate all’anatomia di animali e fiori e grandi dipinti.

Completeremo la mattina con una dimostrazione privata dell’arte della pittura tanjor.

Pranzo in albergo e tempo per il relax, nel rispetto dei ritmi del Sud dell’India.

Nel tardo pomeriggio, con una guida esperta, visiteremo il Tempio di Brihadisvara, patrimonio UNESCO e straordinario esempio di architettura dravidica. La sua imponente struttura ha introdotto elementi che sarebbero diventati distintivi dei templi dell’India meridionale, come il gopuram, l’allineamento assiale e le torri a più livelli.

Cena e pernottamento in hotel.

Dopo colazione raggiungeremo Kumbakonam, nel cuore del distretto di Thanjavur, una città-tempio ricca di storia e tradizioni induiste.

Scopriremo il Mahamaham Tank, il luogo sacro dove, secondo la tradizione, si fermò il vaso contenente il nettare del Signore Brahma. Shiva lo ruppe con una freccia e il nettare si riversò nella vasca, trasformandola in un luogo sacro: si ritiene che un solo bagno nelle sue acque equivalga a mille bagni nel Gange.

Visiteremo anche il tempio Adi Kumbeshwarar, dedicato al Signore Shiva e meta di pellegrini durante tutto l’anno.

Rientro in hotel a Thanjavur in serata per cena e pernottamento.

Il viaggio prosegue verso sud: dopo colazione raggiungeremo le colline di Samanar, a circa 10 km da Madurai, per un piccolo trekking con vista sulla città.

Conosciute anche come Samanar Malai, Amanarmalai o Melmalai, sono legate alla storia del giainismo e custodiscono una straordinaria collezione di monumenti giainisti e indù, testimonianza di un importante patrimonio spirituale e artistico.

Rientro in città per il pranzo, check-in in hotel e tempo per il relax. Nel tardo pomeriggio visiteremo il Tempio Meenakshi, celebre per la sua imponenza architettonica e la sua rilevanza spirituale, scoprendone anche l’affascinante leggenda.

Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Una giornata dedicata alla scoperta della cultura e della quotidianità di Madurai, con attività libere insieme alla nostra guida: dalla visita al Museo Gandhi allo shopping nel bazar dei sarti.

Avremo anche tempo per un massaggio ayurvedico e per rilassarci in albergo dopo pranzo.

Pranzo e cena in albergo, con pernottamento a Madurai.

Una giornata al confine con lo Sri Lanka, alla scoperta dei luoghi legati all’antica leggenda del Ramayana, che narra la storia del Signore Rama e della sua impresa per salvare la moglie dal demone Ravana a Lanka.

Esploreremo Rameshwaram, dove molte località sono legate alla storia di Rama e dove, secondo la tradizione, fu concepito il libro sacro del Ramayana. Scopriremo anche la storia del Ram Setu, il ponte che avrebbe collegato l’India a Lanka e che unisce, secondo la leggenda, Rameshwaram alla costa nord-occidentale dello Sri Lanka.

Trascorreremo l’ultima sera sull’isolotto, abbracciati dall’oceano, per concludere il tour.

Dopo colazione lasceremo l’isolotto di Rameswaram e raggiungeremo l’aeroporto per il volo domestico di rientro a Chennai.

All’arrivo avremo un ultimo pomeriggio per una passeggiata in spiaggia, prima di salire a bordo del volo serale per l’Italia.

Arrivo a Milano Malpensa nelle prime ore del mattino e rientro autonomo alle proprie abitazioni.